Pochi furono gli imperi che non lasciarono la loro traccia a Spalato. Prima vennero i Greci, comunque poco resta del loro piccolo insediamento. Gli Romani furono molto più proattivi, ed espandevano l’insediamento fino al terzo secolo AD, quando l’imperatore Diocleziano ci costruì il suo palazzo di pensionamento. Il Palazzo di Diocleziano è più simile a una città murata. Fu il centro della vita culturale e politica di Spalato anche quando i Bizantini, i re croati, i Veneziani, gli Austriaci o gli Italiani misero la propria bandiera sopra la gran città.
Oggi è la seconda città più grande della Croazia e il punto centrale della costa dalmata. Gli isolani si affollano sulla città per lavoro mentre i turisti usano i traghetti per fuggire alle isole. Con il boscoso monte Marjan da parte occidentale, tante spiagge, e il lungomare alberato accanto al porto, Spalato offre tanti punti dove si può godere il clima temperato.
Cultura
Gli abitanti di Spalato sono rilassati e informali. Lo sport e stare all’aria aperta interessano loro più che la cultura. La squadra locale di calcio, HNK Hajduk Split, ispira una devozione quasi fanatica ovunque nella Dalmazia ed ha prodotto tanti giocatori famosi nel mondo. Cercate di vedere una partita tra Hajduk e il suo rivale eterno, Dinamo Zagreb, allo stadio di Poljud, per comprendere l’essenza di Spalato. Un altro sport popolare è il tennis; l’ex campione di Wimbledon, Goran Ivanišević, e il tennista ottimo, Mario Ančić, provvengono da Spalato. Agli locali piace il gioco di picigin (l’obbiettivo è mantenere la palla nell’aria al più lungo possible) sulla spiaggia di Bačvice. Ci vuole solo un gruppo di ragazzi e una palla da tennis pelata!
Cosa visitare
La maggior parte dei musei e gallerie di Spalato si trova vicino al Palazzo di Diocleziano e nel quartiere medievale verso l’ovest. Il Palazzo di Diocleziano non è soltanto una scoperta storica, ci sono anche i più interessanti negozi, bar, ristoranti e caffè. Entrate per i sotterranei da parte del mare, salite su per le scale grandi fino al cuore del Palazzo dove sarete impressionati dalla cattedrale imponente e alcuni monumenti romani.
Cosa fare
Fate una passeggiata per il lungomare e bevete un lento caffè in uno dei bar. Salite su per i pendii del boscoso monte Marjan dalla parte occidentale e godete la vista stupenda alla città. Prendete a noleggio una bicicletta ai piedi di Marjan e esplorate le spiagge. Esplorate il quartiere di Bačvice all’est del centro storico. Il quartiere offre delle spiagge e tanto da fare di notte. Finite la vostra giornata in un bar, o ballate tutta la notte in una delle discoteche pulsanti e stramoderne.
Oltre ai monumenti, Spalato è un’ottimo punto di partenza per esplorare le bellezze della regione spalato-dalmata, o le isole vicino alla costa. Da Spalato, le isole di Šolta e Brač sono facilmente raggiungibili in traghetto durante tutto l’anno. D’estate è possibile andare all’isola di Hvar in catamarano e ritornare in uno giorno solo. Poi ci sono anche Solin, Omiš, Brela, Baška Voda e Makarska, tutte raggiungibili facilmente in macchina fra meno di un’ora.